La ciudad de Luther King y de la CNN, escenario de Argentina-Egipto

Especial desde Atlanta Copa del Mundo 2026

Ya llegó la Selección Argentina a Atlanta, la capital del Estado de Georgia, quizás la ciudad con más combinación entre las arboledas y el cemento del downtown y donde la raza afro se hace sentir con más volumen que en las anteriores sedes mundialistas, sea Dallas, Miami y Kansas. Atlanta, con más de 600 mil habitantes, de a poco empieza  a recibir los primeros peregrinos de celeste y blanco, que llegan desde Miami luego de superar a Cabo Verde o desde otras ciudades, aunque el aluvión arribará hoy, el día del partido ante Egipto, buscando un lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo 2026.

La mayor herencia histórica en derechos civiles y humanos tuvo su origen en Atlanta, con el nacimiento del símbolo de la resistencia de la raza negra Martin Luther King, por eso hay un parque memorial en su honor, en la Ebenezer Baptist Church, donde yacen los cuerpos de él y su esposa. Es de los más visitados por los turistas, sin dudas.

Aunque también los cordobeses aprovecharon para conocer el gran museo de la gaseosa Coca Cola, ya que allí está su fábrica principal. No faltaron aquellos improvisados que llevan un fernet a la excursión para probar el gran brebaje cordobés por excelencia, infusión que fue conquistando corazones (y gargantas) por cada territorio recorrido. Es una ciudad de caminata sencilla y el downtown concentra todas sus riquezas turísticas y culturales, con una tarde o un día y medio uno puede sacar provecho de lo mejor de Atlanta, sin dejar muchos pendientes.

También se destaca su gran acuario y el paseo por el parque Olímpico: recordemos que allí se celebraron los juegos Olímpicos del '96, donde Argentina sumó tres medallas: plata en fútbol y Vela (con el ahora político Carlos "Camau" Espíndola, representante del peronismo de Corrientes aunque ahora los vientos soplaron fuerte y lo llevaron para otro rincón ideológico), más el bronce en boxeo del mendocino Chacón.

Uno de los ídolos locales es el boxeador, ahora pastor, Evander Holyfield, célebre por recibir un mordisco estilo tarascón de perro Pitbull en su oreja de parte de la leyenda Mike Tyson, allá en el '97. Una estatua lo inmortaliza frente al estadio de los Atlanta Hawks, de la NBA, que también fue el banderazo no tan masivo de los argentinos. Se hizo en el Active Oval, en el downtown, con casi 10 mil personas, menos convocantes que en Dallas y Miami, sin dudas.

El coloso y orgullo de la ciudad es el estadio donde Argentina enfrentará a Egipto: El imponente Mercedes -Benz Stadium cuenta con toda la tecnología, refrigeración y confort, para más de 70 mil espectadores. Será sede además de una de las semifinales. Es la casa de los Atlanta Falcons del Fútbol Americano y también del Atlanta FC, del "soccer" o Major League Soccer, donde supo ser campeón el DT argentino Gerardo Martino.

En Atlanta su política es inclusiva a pesar de que gobiernan los conservadores de la mano del republicano Brian Kemp. No es para menos: en la ciudad de Martin Luther King, donde nació la corriente de igualdad de derechos, no podría tener otra visión general de la sociedad. 

También en Atlanta se encuentra la sede de una de las señales de TV y transmisión más grandes del mundo como la CNN, propiedad del ya fallecido Ted Turner, apellido célebre dentro del periodismo de EEUU y mundial. La ciudad, ubicada sobre la zona sur este de los EE:UU, es menos calurosa que Miami y Dallas. Las temperaturas máximas rondan los 28 o 29 grados, un punto medio entre la humedad sofocante de Florida y la sequedad desértica de Texas. Además,el tránsito es menos congestionado sin dudas, en las rush hours tan famosas hay al menos un carril de las carreteras que tiene una velocidad diferente a las habituales que son más ralentizadas. En esta Atlanta que es parte de la historia del siglo XX en Norteamérica, Argentina se mide con la selección de Egipto por un lugar en los cuartos de final.