Petróleo y cosecha marcan las diferencias regionales en la recuperación económica

A nivel global la actividad económica en el país cayó fuertemente a fin de año, y a partir de marzo/ abril 2024 se ha ido recuperando levemente, en forma heterogénea en cuanto a sectores. Peor la industria que no está basada en el agro, y mejor la minería y el sector agrícola. En ese marco, la recuperación también ha sido heterogénea en las regiones. Un trabajo del economista Jorge Day del Ieral de la Fundación Mediterránea, en base al índice de poder de compra de la masa salarial privada sin estacionalidad, indica que en agosto del 2023 se llegó a un techo, para luego ir disminuyendo hasta marzo pasado (-8% a nivel nacional). A partir de ahí se ha ido recuperando de a poco, más por salarios que por empleo.

Acorde a estos datos la mejor posicionada es la provincia de Neuquén que viene siendo la estrella desde hace unos años, gracias al impulso petrolero asociado a Vaca Muerta. Esto también ayudó a Río Negro y a Chubut, mientras que en Mendoza fue mejor por una mayor cosecha en uvas.

Las provincias grandes, Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe, son las que determinan el promedio nacional. Si les fue relativamente mejor, gracias a una mayor cosecha en granos, entonces el promedio se aleja más de las provincias pequeñas. A eso se agrega que varias de esas jurisdicciones chicas son muy dependientes de los fondos nacionales, en especial de las transferencias discrecionales, que se redujeron a un mínimo. Por lo cual, aparecen con una peor performance en masa salarial. En este grupo menos favorecido se encuentran varias provincias del norte argentino, con la notoria excepción de Salta. También se ha visto afectada Tierra del Fuego, al ver disminuida la producción de productos industriales sustitutos de importación

Una consecuencia de un menor poder de compra de la población son las menores ventas. En general, las provincias norteñas también tuvieron peor performance en el comercio, por ejemplo, supermercados autos y motos

A nivel macroeconómico, para los próximos meses aparecen dos factores positivos. Por un lado, la recuperación económica que viene siendo gradual. Por otro lado, cuando el dólar oficial se rezaga con respecto a la inflación, se recuperan los salarios y, por ende, las ventas en el mercado interno. Esto sería un punto a favor para todo el país.

Un interrogante es qué ocurrirá con los factores que generaron las diferencias regionales; a algunos se los puede considerar transitorios, por ejemplo, la cosecha de granos en la región pampeana. Después de un mal 2023, se recuperó al año siguiente, pero no se espera un incremento de la misma magnitud para el 2025.

Otros factores podrían continuar creciendo, como el caso del petróleo y la minería. Es conocido el alto rendimiento que presenta la explotación no convencional del petróleo. Y a eso se le sumaria las ventajas del RIGI, un programa que promueve grandes inversiones en las regiones especialmente asociada a los hidrocarburos y a la minería, señala Day.

En cuanto a las transferencias discrecionales, es posible que el Gobierno nacional mantenga su política de mantenerlas en el mínimo. Aunque complicará a las jurisdicciones que cuentan con pocos recursos para desarrollar su actividad económica, se lo puede considerar como un fenómeno transitorio, porque no pueden seguir cayendo más esas transferencias.

“Por lo tanto, para los próximos meses, a nivel global se espera el mantenimiento de esa recuperación del poder de compra de la población. Posiblemente también se mantengan los factores que favorecen a las provincias petroleras y mineras”, concluye el economista.

Un dato a tener en cuenta es el de la mayor recaudación que tuvieron las provincias limítrofes el año pasado. Con un dólar blue caro el país pasó a ser muy barato para quienes compraban en esa moneda. Hubo una llegada masiva de visitantes de países vecinos, para comprar, no ropa o informática, sino bienes de primera necesidad (alimentos, productos de limpieza, y otros). Esa dinámica cambió en la primera mitad de este 2024.

Con un dólar paralelo más barato, los ingresos argentinos rinden más en el exterior (especialmente, indumentaria y tecnología). Así se explica las colas de autos para viajar a Chile. Esto impacta negativamente a aquellas provincias con industrias sustitutas de importación (Buenos Aires y Santa Fe, que se han visto algo compensadas por el agro, no así con Tierra del Fuego).