Messi y su adiós a la Selección, Tapia  y AFA en vilo

Cuantas veces lo imaginamos, lo pensamos, lo sufrimos por adelantado, con la maravillosa nostalgia del presente, pero cuando llega el día todo parece inesperado, inoportuno y con sensación a catástrofe. Así lo vivimos y sufrimos los argentinos, justo antes del mediodía, cuando desde sus canales oficiales, el astro mundial Lionel Messi anunció que renuncia, luego de 21 años ininterrumpidos, a continuar representando a la Selección Argentina.

Todavía nos duele en el alma su imagen de impotencia luego de perder la final contra España en el mundial de 2026, en New Jersey, al borde de las lágrimas por no darnos otra alegría como en Qatar, sin embargo, de fondo, ocultaba un duelo inminente, una aceptación de un dolor más fuerte aún, con relación a la salud de su padre. Y si el amor a su principal referente familiar no lo hizo dimitir a vestir la camiseta celeste y blanca, es porque el fútbol fue su terapia fundamental para seguir de pie.

Hoy Messi deja la Selección Argentina a los 39 años  con la vitrina llena de trofeos, récords, estrellas y mucho más. Por más que siga transpirando en cancha con la casaca de Inter Miami, es como que ya no será lo mismo, por más que el respeto será perpetuo en cada corazón futbolero, no solo de los argentinos, porque hace varios años que la “Pulga” ya va más allá de Argentina para convertirse en un hombre del mundo.

Ahora, ¿Cómo será le post Messi en la Selección Argentina? ¿Y que plan tendrá AFA con respecto a su adiós? Allí hay menos romanticismo: seguramente hay preparativos para algún partido despedida, a nivel oficial, una vez que sea recuperado el aforo tras las sanciones inentendibles de FIFA por los disturbios en la final de la Copa del Mundo. Pero hay mucho más por determinar, desde lo económico y también desde lo políticos sin duda.

AFA y Tapia sin Messi

A decir verdad, Messi es como una multinacional: todo lo que genera su mera presencia, no solamente en cancha sino en la ciudad, motiva a todo tipo de planificaciones y movimientos logísticos que hacen rodar negocios, proyectos y mucho más. Como se sabe, el cachet de la Selección Argentina tiene un precio elevado con Messi en el campo de juego, aunque sea 5 minutos, y otro valor mucho pero mucho menor si no está convocado. Allí radica el principal dilema en AFA, que ya cobró más de 14 millones de dólares por una gira efímera por India y un partido amistoso que nunca se llevó a cabo, con organizadores detenidos y reembolso de entradas anticipadas vendidas.

De esto sabía mucho el histórico líder del fútbol argentino, Julio Humberto Grondona, quien no tuvo escrúpulos para llevar a  la “Pulga” a otros partidos amistosos solo para garantizar paz, y más para celebrar acuerdos comerciales con marcas de ropas deportivas y otros auspiciantes. De hecho Grondona llevó a Messi a Irlanda a un partido argentino solo en compensación de una denuncia en los tribunales ordinarios y no en FIFA por aquel polémico partido ante Francia por Eliminatorias, la mano de Gallas y la no clasificación al Mundial de Sudáfrica 2010. Y a ser sinceros: nadie, ni Mbappé, ni Lamine Yamal, ni España campeona ni nada vende más camisetas de Messi ni más entradas que Argentina, incluso jugando con países inhóspitos y con precios hasta el cielo para el bolsillo promedio. Nadie. Con Messi se va una industria mundial total, hoy con heredero comercial vacante.

Ahora le toca a Tapia. Durante los últimos años fueron corrientes amistosos con rivales de menor jerarquía, tanto en Argentina como en otros destinos, solamente para hacer valer el oneroso costo del cachet: pasamos por Angola, India, China, EEUU y adversarios como Estonia, Zambia, Mauritania, por ejemplo.

Claro, el “Chiqui” contaba con un inmenso escudo con Messi y la Selección. Las dos Copas Américas y el título en Qatar 2022 le garantizaron una inmunidad ya casi ridícula, una suerte de blindaje que lo mantenía lejos de los procesos penales y judiciales. Pero cuando la mayoría de estos presuntos actos ilícitos tomaron relevancia pública e investigaciones en el orden institucional, ya el andamio que parecía invulnerable, hoy luce más endeble. Mientras continúan las causas penales en su cuenta por enriquecimiento ilegal, desvío de fondos, negocios con productoras en el exterior entre otros, hoy sin el amparo de Messi ya nada parece intocable.

Por eso el torneo de 30 equipos de Primera División en el fútbol argentino, el manejo discrecional del VAR y los arbitrajes lo ponen otra vez en jaque. Esta vez, sin ninguna estrella que lo proteja, por más que Argentina haya sido finalista una vez más y fue derrotada recién en el suplementario. Por eso es que FIFA no tuvo piedad en sancionar con varias fechas a Leandro Paredes, Nahuel Molina, Nico Paz y Thiago Almada, más la multa económica por la bandera de Malvinas justo luego de humillar a los ingleses en semifinales más soñadas por todos, que lucen exageradas a toda luz mientras ningún jugador español recibió represalias. Por eso aunque Tapia le brindó su apoyo político al titular de FIFA, Giani Infantino, ante la embestida de UEFA y del mapa futbolero, luego de procurar la privatización de la marca madre del fútbol mundial, lo mismo ligó un castigo desmedido.

¿Ya sabían en FIFA de la renuncia de Messi? ¿Conmebol pierde poder? ¿Cómo se las ingeniará AFA sin Messi para recaudar? ¿Tapia pierde apoyo político sin la foto con Rodrigo De Paul y Messi tomando mate antes de cada partido?

Hagan sus apuestas, señores…